进入冬日，黄土高原上的山西万荣县乡村开始显得消闲。村头老柳树下，庄户人又开始海阔天空地聊起当地的万荣笑话来。

万荣笑话源于中国明末清初，是万荣人在长期的生活和生产中创造出来的一种民间口头文学，属典型的草根文学。现时，流传甚广的一段段诙谐幽默的笑话已演绎为人们休闲、娱乐、消遣的文化快餐。

记者有机会来此间采访，当地有人称，万荣笑话最大的特点是一个“挣”字，笑话中的主人公大都有一股“挣劲”，表现形式是“舌辩”、“讲偏理”、正话反说或处事执拗、不服输、犟到底。正是这些特有元素构成的特有笑话寓理于笑，揭示着深刻的哲理，讽刺了形而上学，也体现出万荣人诙谐幽默、倔强顽强、聪明机智、争强好胜等性格特点。

数百年来，万荣笑话不断得以丰富和完善，遂成精品。当地有人整编出《万荣七十二挣》出版发行，颇受欢迎。

前些年，有一则万荣笑话在国内流传甚广。说的是现时社会上兴起名片热。一万荣人外出办事时也亮出自己的名片。只见上面印着：中共中央、国务院、山西省委、万荣县、地方国营水泥厂支部书记兼厂长：宋二娃。对方一时竟搞不清这位万荣客的行政级别，为接待事宜不知所措。据说，此笑话后来被前来山西视察工作的国家要员听到，竟也忍俊不禁。

时下，当地政府在刻意打起“万荣笑话”这张牌。据介绍，万荣县委宣传部门录制出万荣笑话光盘，请来京城相声大师讲万荣笑话，选择当地农家院落、打麦场或田野为外景地进行拍摄，小笑话倾倒亿万观众。

万荣县政府在办公楼的楼梯拐角处、楼道、会议室以及楼前楼后、亭台轩榭等处都制作悬挂出精美的万荣笑话配插图，摆放万荣笑话易拉宝，每个办公室都放上笑话桌历，并在机关办起笑话吧，设置笑话哈哈镜、笑话触摸仪等，增添了浓厚的笑文化氛围。

记者在万荣县感受到，万荣笑话是山西黄土高原上独有的文化土特产。笑话像一坛老窖陈酒，谁喝谁醉，如醉如痴。就似传说中的宝葫芦，里面究竟能倒出多少故事，到底何年何月才能倒完倒净，谁也弄不清。说笑话已是平日待客的“前奏曲”，人们相聚时经常是以讲万荣笑话开场，又在听罢万荣笑话哈哈笑声中离席分手。

凡有外乡人来山西出差办事，也常为能听到一段万荣笑话视为茶余饭后的一种精神享受。就是推迟吃饭、放弃睡觉也要听听万荣笑话，不听不行，听少了也不行。有人听了一遍还要听两遍，常听常新，常听常乐。一个个万荣笑话其独到的诙谐和高品位的幽默，倾倒了大江南北的人们，为当今现实生活激起一个又一个笑与乐的漩涡。

地处黄土高原的万荣一带盛产苹果，看似风马牛不相及的笑话和苹果，也被精明的万荣人扯到一起。有人把万荣笑话“嫁接”到苹果上，打出 “万荣笑话万荣果”的品牌。万荣县委书记干脆联系北京的一家广告公司，设计出六大系列精美包装。包装箱上还印上一段万荣笑话。苹果箱中的万荣笑话光盘、挂历、扑克随之赠送。如今万荣苹果在国内苹果市场占据一席之地，每年还出口三千多吨到东南亚国家。

现时，山西万荣笑话已成为一种文化产业，成为万荣的代名词，成为当地一大名片，成为国家级非物质文化遗产。

当地人士介绍，万荣笑话是一种欢乐剂，它可以给人们生活添加欢乐、消除烦恼。万荣笑话是一种特殊的润滑剂，它可以化解矛盾，使横眉怒目的怨恨疙瘩在笑声中释然。万荣笑话还是一种奇妙的粘合剂，能促进家庭和睦、亲朋团结。万荣笑话也是一种智慧的营养剂，不仅使人们脑筋开窍，还教会人任何幽默和享受幽默。

万荣县委书记卫孺牛感慨：和谐社会少不了笑声。健康生活需要笑声，朋友相聚也需要笑声。万荣人要把万荣笑话、万荣人的精神、万荣人的精明传播到海内外，传播到世界更广阔的地方。