药物的理化性质是药物发挥临床作用的基础。中药的化学成分组成相当复杂，可以认为中药的作用是综合性的，有协同作用，也有对抗作用。中药炮制后，由于加热、水浸及酒、醋、药汁等辅料处理，无疑使中药的化学成分发生一些列的变化，有的可能是量变，也可能是质变。一些成分含量增加了，另一些成分减少了或消失了，或者产生新的化合物。因此，研究中药炮制前后理化性质的变化，对探讨中药炮制作用和原理具有重要意义。但由于多数中药的有效成分至今还不甚明了，有关这方面的工作开展不久，积累资料不多，因此，还不可能全面深刻地论述这一问题。 　　总之，中药经过各种不同的加工炮制处理以后，各类成分的理化性质发生了各种不同的变化，其中有些已被人们所了解，但绝大多数还有待人们去探索。这就要求我们一定要以中医药理论为指导，应用现代科学方法进行研究，通过炮制对药物成分理化性质的影响来解析中药炮制机理，使古代经验上升、提高，使传统的中药炮制学在新的历史条件下得到发展。