分类，作为一种方法一定要反映学科专业内在的联系。中药炮制的分类，应反映中药炮制专业技术内在的有机联系，既要体现对传统炮制方法的继承性，又要有利于用现代科学方法进行研究。因此，要求分类必须能够体现炮制内容的系统性、完整性、科学性，便于学习、掌握中药炮制的内容，有助于教学和指导生产。

    我国药学史上第一位总结炮制方法的医药家陶弘景，在《本草经集注·序》“合药分剂料理法则”中，把炮制方法与药用部位结合起来进行记述。如：“凡汤中用完物皆擘破，干枣、栀子、瓜蒌之类是也；用细核物亦打破，山茱萸、五味子、蕤核、决明之类是也。”说明凡是果实种子类中药要打碎用；“凡用桂、厚朴、杜仲、秦皮、木兰辈，皆去削上虚软甲错处取里有味者秤之。”是指药材要除去木栓层后入药用。但这种分类方法是很粗略的，只能说是炮制分类的开端。